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泰晤士高等教育世界大学排名一直具有国际视野，不仅因为它包括来自世界各地的大学，还因为我们所选择的评估指标。
我们相信国际化深刻影响一所大学的发展。知识本质上是全球性的，而来自不同背景人群的合作能创造更好的学习和研究环境。
为了帮助评估这一点，我们目前有3个指标：
- 国际学生比例
- 国际员工比例
- 至少有一位国际合著者的出版物比例
这些指标中的每一项均占总分的2.5%，意味着国际化指标总共占7.5%。这是一个很小的组成部分（其他指标中只有占2.5%的行业收入比重更小），但它可以产生很大的影响。
对于我们的下一代世界大学排名，我们想考虑一项额外的评价指标以及如何让当前的评价指标更好地发挥作用。
一项新指标
多年来，我们一直在编制以教学为中心的日本大学排名。除了国际学生和国际员工比例的指标外，该排名还考察了国际化的另一个方面——为国内学生提供国际学习机会。我们通过收集国际交换项目学生人数的数据来衡量这一点（本质上是对出境学生交换的衡量）。其结果是积极的，因此我们希望将这一指标纳入世界大学排名。
然而，在衡量这一点时我们需要做出一些决定。这个指标要求学生在国际环境中学习多长时间？它必须是一个学习模块，还是可以是多个较小的学习单元？在日本大学排名中，我们把持续时间不足一个月的交换学习和持续时间超过一个月的交换学习都计算在内，但后者权重更高。对于世界大学排名，我们计划只包括至少持续一个月的交换学习项目。
引入这一指标的一个短期挑战是全球新冠疫情。第一份采用新排名方法的将是我们2024年度的世界大学排名（拟于2023年秋季发布），其国际数据将基于2021学年的数据，而此时国际旅行仍受到疫情的严重干扰。因此，虽然我们要求大学在自愿基础上为此次排名提供出境交换生的数据，而且我们将对数据进行验证和评分，但这些数据在最终排名的计算中将被赋予零权重。我们将在未来调整这一权重。
新的标准化
我们喜欢现有的国际展望评价指标，但它并不完美。与较小的国家和地区相比，大国目前处于很大劣势（它们当中一些可能拥有多种不同文化）。学生们也许在美国旅行数百公里，但仍在同一个国家内求学。这是在诸如卢森堡、卡塔尔或其他许多国土面积较小国家不存在的情形。其结果是，卢森堡和卡塔尔的大学“更容易”在这些指标评价中获得高分。
我们一直在探索如何应对这一挑战。我们决定的最佳方式是一项新的、考虑到国家规模的数据标准化。有很多种方法来衡量一个国家的规模大小，但我们认为最恰当的选择是使用该国的总人口数据。一个国家高等教育系统的容量很大程度上取决于这个数字。
采用15至25岁的人口或15至65岁的人口都是很好的依据——前者是最有可能接受大学教育的群体，后者是最有可能从事经济活动、从而为大学提供资金的群体。然而，年龄组人口的数据通常不如总体人口数据可靠。
还有一个问题是如何使用人口值。从中国的14亿到卢森堡的65万，不同国家的人口规模差异很大。如果我们将这些数字直接应用到指标计算中，会使分数偏差过大。
因此，经过大量试验，我们认为更好的方法是使用总人口的对数。这既减少了规模差异的影响，也仍为高校国际活动的积极作用提供宝贵的洞见。
如果您想对这些变化提出任何疑问或提供反馈，欢迎致信profilerankings@timeshighereducation.com 联系我们。
邓肯·罗斯（Duncan Ross）是泰晤士高等教育的首席数据官。
