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长期以来，英国拥有的世界顶尖年轻大学比其他任何国家都多。虽然英国的高等教育体系最突出的代表可能是拥有古老尖塔和礼堂的牛津大学和剑桥大学，但自2016年以来，其校龄50岁及以下的领先院校——其中许多的前身是理工学院——的数量已经超过了世界其他地区。这种情况一直持续，直到今年。
在泰晤士高等教育年轻大学排名上，印度和土耳其各有40所大学榜上有名，而伊朗以37所大学与英国并列第三。总的来说，2022年的国家名单似乎响应了“亚洲世纪”的到来。
与其他排名相比，年轻大学的排名或许更能反映出全球高等教育政策的发展。英国的领先主要得益于两个主要的政策，即1960年代的《罗宾斯报告》建议对高等教育进行大规模扩张，还有1990年代早期的立法使许多科技专科学校升级为大学。为响应前者而建立的大学在其校龄满51周岁后退出了年轻大学的排名。
印度升到并列第一的位置，体现出了2008年印度理工学院（institute of Technology）数量的增长，加上新私立大学的出现，以满足日益壮大的中产阶级的需求。自20世纪90年代以来，土耳其的大学数量也迅速增长，以应对其不断增长的人口。欧洲大学协会（EUA）公共资金观察站报告称，2008年至2019年，土耳其的学生人数增长了230%，达到近800万人。
波士顿学院（Boston College）国际高等教育中心（Center for International Higher Education）杰出研究员汉斯·德·威特（Hans de Wit）表示，大学扩张往往发生在不太成熟的高等教育体系中。
他表示，在亚洲和非洲的许多国家，“需求在增长，但供应仍然不足，因为过去在提供高等教育方面的能力没有那么强，因此现在对更多大学的需求非常强烈”。
“这与北美、欧洲和澳大利亚有很大不同，在这些国家，现在有一定种程度上的高等教育吸收率。”
在过去两年中，印度理工学院甘地纳加尔校区（Indian Institute of Technology Gandhinagar, IITGN）是新入榜的印度学校之一。该校在印度排名第5，世界排名并列第140位，去年并列第155位。
它的创始人Sudhir Jain在印度理工学院坎普尔分院当了35年的学者，他表示，他不认为这所学校是“老印度理工学院的穷亲戚”——印度理工学院（IITs）是印度最负盛名的大学之一——它是“下一代印度理工学院”。
他说：“就像每个父亲都希望自己的孩子比自己做得更好一样，我也有一个使命，那就是让IITGN成为一个更优秀的IIT。”
根据Jain的说法，IITGN与其前辈的一个不同之处在于，它重点关注的是学生，学生总是“第一优先”。
他说：“这意味着要为他们提供卓越的教育经历，为他们的生活做准备——不是为他们的第一份工作，而是为他们的最后一份工作做准备。”
现在评估学者的标准不仅仅是他们写了多少研究论文，指导了多少博士生，还包括这些博士生的成果，比如他们现在的工作单位。
他表示：“我们仍专注于研究，但我们试图从学生的角度来看待它。”
他也在领导中强调跨学科教育。
他说：“学科并不是拥有该学科学位教授的专利。”
“如果你是一名物理教授，你并不拥有物理。从事英国文学的人也可以拥抱物理学，想教物理学。在IITGN，几乎15%学生有一个非科班出身的博士生导师……因为当你拥有跨学科的知识时，你可以解决真正的问题。你有产生影响的冲动。”
Jain承认，IITGN要得到像老牌印度理工学院那样的认可还需要时间，但他相信该校会做到这一点。
他表示：“不用着急。我们不是在参加100米赛跑，我们是在参加马拉松。”
事实上，虽然一些亚洲国家的年轻大学上榜数量比以往任何时候都多，但在许多情况下，这些大学并没有进入一流学校的行列。来自印度的最高代表、私立的圣加索瓦高等教育和研究学院 （JSS Academy of Higher Education and Research）并列第70名，土耳其高校的最高排名是并列第89位，伊朗高校的最高排名是第67位。
尽管前10名中有4所是亚洲大学，但由于两所韩国大学的排名下降，这一数字与去年的6所相比有所下降。法国的巴黎文理研究大学（Paris Sciences et Lettres – PSL Research University Paris）从新加坡南洋理工大学（Nanyang Technological University, Singapore）手中夺走了第一名的位置，这是自2017年以来亚洲院校首次没有占据榜首。
近年来，法国不仅跻身榜首，其榜上有名的院校数量也有所增加：有24所大学上榜，这个数字在5年前为16所。这些大学中有17所是在过去10年里成立的，有5所进入了前20名，比其他任何国家都多。
然而，法国年轻大学数量的增长趋势与印度或土耳其截然不同，这与其高等教育体系的扩张无关，更多的是整合（有时是合并）现有院校的过程。这一发展体现了法国政府创建几所“超级大学”的愿望，将在全球舞台上更加引人注目。
巴黎理工学院（Institut Polytechnique de Paris）就是其中之一，该学院今年首次上榜，排名第6。它于2019年由5所小型工程学院合并而成。
该校校长埃里克·拉巴耶（Eric Labaye）表示，“规模很重要”，不仅更利于吸引来自世界各地的学生、教职工、资助方和高等教育合作伙伴，而且更能促成能力卓越的核心团队开展有影响力的研究和创新项目。该研究所目前拥有能源和气候、人工智能和数据分析、国防和网络安全3三个跨学科中心，而第4个生物医学工程中心正在筹建中。
拉巴耶特别引为自豪的另一个开发项目是Polytechnique Insights，这是一份模仿麻省理工学院（Massachusetts Institute of Technology）《技术评论》的免费在线杂志。它对环境、卫生、自然资源、金融和人口等领域的研究和创新以及"影响世界的主要运动"的社会经济影响提出了见解。其网站称，该期刊是打造“巴黎理工学院国际声誉的平台”。
拉巴耶说：“没有一所学校能够独自做到这一点。我们需要一个关键的集合体。”
“我们已经有4万名用户。这是一种向公众传播理工学院科学成果的更广泛的方式。”
尽管拉巴耶表示，提高排名并非其首要目标，但该院校在排名上的强劲表现“证明将5所学院整合在一起是有效的”。
他补充道：“这提高了知名度。”
但是EUA治理、资金和公共政策发展部副主任埃诺拉·贝内托·普吕沃（Enora Bennetot Pruvot）说，合并科研机构并不是提高研究绩效或国际知名度的万无一失的方法。
她表示:“如果加入的机构背景截然不同，合并实际上可能会压低一些非常著名的机构或得到相当认可的机构的排名。”
“在法国，有一个强有力的理念，影响了法国院校体系建立的本质，以及20世纪60年代后的大学划分为通常所说的院系。”
普吕沃说，欧洲高等教育不太可能有更多的扩张，但在过去15年里，院校合并在整个欧洲大陆很流行（有时是因为年轻人的数量减少），而且可能在某种程度上继续下去。
在许多情况下，21世纪10年代的大学合并被视为经济危机后节约成本的一种方式——但普吕沃也对这种逻辑提出了警告。
她说：“那些关于效率和降低成本的预期并没有被证明是真的，因为合并实际上需要大量投资。当你不在非常艰难的时期推动这些流程时，成功的几率会更高。”
但她表示，现在对这些过程的复杂程度有了更多的了解，而且最近的许多整合项目都是为了满足当地需求，或增加系统的差异化。
例如，爱尔兰2018年颁布的新法律允许各大学联合起来申请成为“科技大学”。到目前为止，已经创建了一所这样的大学——2019年的都柏林理工大学（Technological University Dublin），在年轻大学的排名中位列第35—400位——但还有其他4个集团参与这个过程。爱尔兰政府表示，科技大学将响应他们所在地区的社会和经济需求，把重点放在以职业和专业为导向的科学和技术项目上，并从事以工业为重点的研究。
全球高等教育专家贾米尔·萨尔米（Jamil Salmi）表示，一些亚洲国家可能更倾向于整合，而不是创建新大学。
他说:“泰国、台湾和韩国都面临着同样的问题，即高中毕业的人越来越少——就像东欧国家和俄罗斯一样。”
“我认为，唯一仍能看到扩张的地方是中东和非洲。”
然而，萨尔米说，这些新来者不太可能达到年轻或世界大学排名的顶端。
他表示：“它们中很少有具备成为强大研究型大学的财力基础和战略目标。”
同样地，德·威特也表示，新兴大学能否在短时间内在老牌大学圈中引起轩然大波值得怀疑。Jain和拉巴耶等雄心勃勃的领导人可能会把这一观点视为动力。
“即使你看看中国，占主导地位的大学还是那些古老的大学。如果你看看欧洲年轻的研究型大学，它们的表现并不差，但它们并不是真正的顶尖研究型大学。”
“即使是那些现在快50周岁的院校也没能做到这一点。”
ellie.bothwell@timeshighereducation.com
本文由陈露为泰晤士高等教育翻译。
后记
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