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一位澳大利亚校长表示，尽管中国和西方政府间的“地缘政治紧张局势”日益加剧，但澳大利亚在保持与中国的学术和学生联系上仍拥有“巨大的公众支持”。
悉尼大学（University of Sydney）的负责人迈克尔·斯潘塞（Michael Spence）表示，尽管澳大利亚某些媒体可能对高等教育行业在对华关系中的作用持敌对态度，但包括联邦政府在内的其他人都知道与中国保持联系的重要性。
澳大利亚和中国之间的研究合作日益受到关注并被认为存在安全隐患；与此同时，关于澳大利亚大学对中国学生的依赖性日益增加的争论也越来越多。
斯潘塞博士日前在由泰晤士高等教育和多伦多大学（University of Toronto）于达沃斯世界经济论坛共同举办的活动中说，悉尼大学与“许多中国大学进行了深入的研究合作”，而且员工和学生在国家之间的活动“非常重要”。
他说：“大学将承受一种或另一种地缘政治紧张局势。在我看来，重要的是，我们作为机构所做的就是保持人与人、研究者与研究者以及学生之间的对话持续进行。”
“在澳大利亚的这次对话中，令我激动的是，我们为此获得了公众的广泛支持，”他补充说，“虽然不总是得到（鲁珀特）默多克所控制的（行业）的支持，鉴于地方政治的复杂性，澳大利亚政府也并不总是支持，但我必须说，政府也提供了部分支持。”
澳大利亚前外交部长、现任澳大利亚国立大学（Australian National University）校长朱莉·毕晓普（Julie Bishop）也在会上发言，呼应斯潘塞博士的评论，称中国一直是参加“新科伦坡计划”（New Colombo）学生的“最受欢迎的目的地”，该计划是她在任期间监督的一项针对澳大学生出国留学的计划。
她在活动中表示：“我们得到了澳大利亚人民的支持，以与本地区国家建立更好的关系，他们希望通过学生交流将大学作为维持这种非政治联系的手段，无论在政府与政府等级间……可能会发生什么。”
“我们在人与人的联系这个层面，特别是学生交流，是牢固的，并且克服了由于地缘战略和政治问题可能造成的任何紧张局势，这令人感到安慰。”
来自14所大学的高层领导人参加了此次活动，介绍了将在2020年度泰晤士高等教育世界学术峰会上讨论的一些关键性主题。该峰会将于今年晚些时候在多伦多举行，主题为‘地方的力量’。
关于澳大利亚的国际学生人数问题，斯潘塞博士补充说：“有这样一个问题，即人们对一家拥有例如50%以上国际学生的机构的看法如何。”
“澳大利亚尚未有大学测试该比例的临界点是什么”，以及就大学的‘社会经营许可证’而言，公众可以容忍的问题是什么，但他说“这是我们管理部门在不断讨论的问题”。
simon.baker@timeshighereducation.com
本文由张万琪为泰晤士高等教育翻译。
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