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高校代表机构“澳大利亚大学”（Universities Australia，UA）表示，去年的疫情使澳大利亚的高等教育机构至少失去了17300名员工，而与2019年相比的收入损失约为18亿澳元（89亿人民币）。
“澳大利亚大学”对39家成员机构的调查显示，新冠疫情对澳大利亚高校就业岗位造成的损失比英国要大得多。根据英国的一份报告，在前7个月的疫情暴发期间，104所英国大学共计报告裁员3000人。
UA的首席执行官卡特里奥娜·杰克逊（Catriona Jackson）表示，与此前预计的2020年收入相比，澳大利亚教育行业遭受了4.9%（即30亿澳元）的重创。今年将是“更具挑战性的”一年，因为这些大学将面临2亿澳元的进一步削减，使其收入比2019年的数字低5.5%。
“我们一直说，大学的收入将面临多年的冲击。在未来的几年内，（累积的）影响将被感受到。没有任何社会部门能再不裁员的情况下吸收这么大幅的收入下滑。”
这个17300人的裁员数字（涵盖了长期雇员、临时员工和不续约的定期合同员工）很可能被低估了。维多利亚大学（Victoria University）前注册主任兼墨尔本大学（University of Melbourne）LH马丁学院的名誉研究员特蕾莎· 贾（Teresa Tjia）估计，2020年有多达36000名临时就业的大学职员失业，约占146000名临时工总数的1/4。
杰克逊女士则预测今年的就业形势将进一步紧张。她说：“这些人才的流失对个人来说是毁灭性的，并且对大学社区和澳大利亚的知识储备不利。”
报告的收入损失与去年的估计一致。UA曾在4月预测，高等教育行业在2020年的收入将减少30亿至46亿澳元。
然而，澳大利亚教育部长艾伦·塔吉（Alan Tudge）估计这一损失远低于4.9%。他说，公立大学的国际入学率仅下降了5%，这意味着该行业的收入损失约为1.25%。国际学生学费收入占该行业总收入的1/4。
他对天空新闻说：“各大学的情况可能有所不同，但如果仅下降1.25%，这并不是一场危机。”
但是，澳大利亚创新研究大学联盟（Innovative Research Universities，IRU）表示，由于新入学国际学生人数下降了23%，其会员机构的收入减少了10%至15%。该组织在初步预算的文件中表示，2021年的情况“更加糟糕”，因为成员机构预计第一学期的海外学生比上年同期减少30%至50%。
这份初步预算称，在读学生已经准备好在线完成学业，但是“他们并未被刚入学的新生所继任”，此外，“对那些首次考虑（留学）的人来说，其影响更大”。
“大学通常会在今年年中看到另外80000名高等教育学生入境澳大利亚，但2020年第二学期来了又走了，没有新学生，在线课程的学生减少了。”
IRU希望政府允许“安全且可行的隔离检疫”安排，以便国际学生可以进入澳大利亚。它说：“其他主要的国际教育中心……已对学生开放通行。”
“ 新冠的低感染风险似乎对澳大利亚有利，但是……对许多学生来说，赴美国或英国求学并不会比待在自己的祖国有更大风险。”
john.ross@timeshighereducation.com
本文由Liu Jing为泰晤士高等教育翻译。
