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根据世界知识产权组织（World Intellectual Property Organization）的数据，2023年提交的国际专利申请数量达到了惊人的272600件。然而，这一数据比2022年略微下降了不到2%。中国和美国仍然领跑，但这两国以及日本和德国的专利申请数量都有所下降。
不过，印度的情况有所不同。在排名前15的国家中，印度的专利申请增长最快，增幅接近45%，远高于第二位土耳其8.5%的增长率。除了这两个国家，韩国是唯一一个连续三年实现同比增长的国家。
显然，印度的专利申请数量出现了惊人的激增。根据印度专利和商标机构的数据，印度在2022 - 23年提交了约82811项专利申请，比上年增长了25%，比五年前增长了60%以上。印度国内获得专利的数量也有了显著的增长，从2018 - 19年的15283项增加到2022 - 23年的34134项。然而，由于人力短缺，印度的专利处理时间为4.3年，而中国为1.4年，美国为2年。
专利申请通常被视为一个国家科技进步的指标。对于渴望跻身大国之列的印度来说，专利热潮极其鼓舞人心。然而，另一个更重要但相对被忽视的部分是专利质量。
要如何评估专利质量？评估印度专利质量的研究为数不多，而这一领域亟待研究。没有这些信息，我们很难做出可靠的估计。但在专利的语境下，“质量”究竟是什么意思？一些人认为这很难解释，对专利质量的衡量是非常复杂和不精确的。
印度在专利申请方面的故事似乎正在沿着中国已经走过的道路前进。这一点十分有趣，而且也许并不完全出人意料。中国专利申请数量的巨大增长经常被描述为“专利申请的飞跃”。然而，尽管中国在专利数量上已经超过了美国，但最近的一项研究表明，中国的创新(以专利数量衡量)“规模大但生产率低”。
总的来说，如果印度专利的质量确实落后于数量，对于一个发展中国家来说，这并不是什么特别不寻常的事情。无论如何，印度都有理由庆祝其专利申请数量的快速增长。其中的一些细节揭示了其他成就，而有两项尤其值得注意。
来自印度的官方数据显示，印度本土的专利申请数量超过了外国申请数量（这主要来自在印度的外国公司）。其次，越来越多的专利申请是由印度的大学提交的，其中包括私立大学。事实上，拉夫里科技大学（Lovely Professional University）、耆那大学（Jain University）和加尔各提亚斯大学（Galgotias University）提交的专利数量超过了著名的公立高校，如几所印度科学学院和印度技术学院。
印度不断增长的专利数量表明，该国现在已经完全投入到全球竞争中。这在很大程度上归功于印度政府最近采取的举措，其中包括提高效率和减少专利处理时间的程序性措施。另一个简单而有效的举措是提高全国范围内，包括在学校和大学中，对知识产权问题的认识。
政府官员一再鼓励和强调创新的重要性。正如印度总理纳伦德拉·莫迪（Narendra Modi）在2022年1月所说：“让我们为印度创新，在印度创新。”印度人——尤其是印度的大学——似乎正在响应这一号召。
普什卡尔是果阿国际中心（The International Centre Goa）的主任。
