根据最新公布的泰晤士高等教育世界大学排名，中国高校正接近美国在全球高等教育界的主导地位，但国际化已被证明是这个亚洲超级大国的薄弱环节。
这份迄今为止规模最大的世界大学排名显示，美国高校的研究优势正在减弱，部分原因是该国精英大学与普通大学之间的研究产出差距越来越大。
在基于引文数量的研究质量方面，中国高校正迎头赶上。过去一年，中国高校的平均被引得分显著提高，从55.6分提高到58.0分；而同一时期，美国高校得分略有下降，从70.0分降至69.4分（基于这两年的世界大学排名数据）。
把时间线拉长至过去5年，这一趋势更加明显。2019年，中国高校的平均被引得分为41.1分，到2023年已攀升至55.6分（基于5年世界大学排名数据）。美国高校的分数在2019年为75.9分，在2023年为72.9分。
复旦大学和上海交通大学是中国得分第3和第4的高校。这两所高校今年的总分都显著提高，主要是由于被引次数的强劲表现。
2022年至2023年间，美国高校的平均总分上升了0.1分，而中国高校同期上升了1.6分。全球高校的平均增幅为0.7分。
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美国有34所高校进入排名前100位，低于去年的38所和5年前的41所：明尼苏达大学、马里兰大学帕克分校、密歇根州立大学、俄亥俄州立大学和达特茅斯学院都跌出了前100名。与此同时，中国高校在前100名中的代表性有所提高，有7所大学进入前100名，高于去年的6所和5年前的3所。
20多年来，中国政府坚持投资高等教育和科技研发，划拨专门资金用于建设世界一流大学、在西方顶尖机构培养学者以及加强自身的能力建设。
莱斯特大学（University of Leicester）副教授、中国高等教育专家张玮表示，如今的中国“毫无疑问”是一个科技超级大国。她说：“来自中国学者的研究成果质量正赶上美国，并将继续呈上升趋势。中国国内协同一致的努力和行动为改变全球学术出版格局铺平了道路。”
然而，对于这个亚洲强国来说，情况并不完全乐观。世界大学排名的数据也显示出，国际化被证明是其薄弱环节，因为该领域全部4个评估指标的得分都下降了。
根据2022年和2023年的排名，中国高校的在该支柱领域的平均得分从去年的34.1分下降到32.6分。其中，国际学生指标的平均得分从33.9分下降到32.4分，国际合著指标的平均得分从24.0分下降到 22.5分，国际工作人员指标的平均得分从44.3分下降到43.0分。
中国排名最高的学府清华大学今年的国际视野得分为40.3分，低于前一年的50.6分。
由于这些指标数据反映的是2019/20学年的情况，因疫情导致的边境关闭并非得分下降的驱动因素。
“可以肯定地说，地缘政治正在发挥重要作用。”悉尼科技大学（University of Technology Sydney）澳中关系研究所所长詹姆斯·劳伦森（James Laurenceson）说：“与5年前相比，中国学者与外国同行接触时更加谨慎了，不得不越过更多官僚桎梏。有些人判断形势，认为现在最好只是低着头。”
牛津大学（University of Oxford）全球高等教育中心主任西蒙·马金森（Simon Marginson）认为，随着中国科学家和博士生在一些国家的受欢迎程度不如从前，“很可能迟早会出现这种情况，那就是中国对来自这些国家的人欢迎程度也会降低，这就是国际关系的逻辑”。
他补充道：“如果在中国从事高等教育工作的外籍员工停止增长，那将是令人遗憾的事情，因为提升参与对每一方都有好处。然而，这并不令人惊讶，因为我们正处在高等教育地缘政治更具冲突性的时代。”
即将离任的剑桥大学校长斯蒂芬·图普（Stephen Toope）表示，中国作为科学强国的新兴角色意味着西方大学应该与中国同行加强合作。“如果我们不能合作，尤其是与中国合作，这将是一个大问题。”他说：“没有一个机构，没有一个国家——哪怕是最大的国家——有能力完成所有必要的工作，从而推动解决气候变化、传染病等真正复杂的问题。我们需要合作。”
张博士认为，中国高校在国际化方面发展滞缓将被证明是一种短暂趋势。她说：“高等教育国际化是中国的首要任务之一。中国正成为高等教育全球目的地，已取代澳大利亚成为继美国和英国后的第三大国际学生目的地。”
张博士补充道：“由于国际政治局势和安全问题，以前受国际学生欢迎的目的地国家正在失去竞争优势，（以及）人们对中国对全球经济发展的价值有了更深的认识。因此，与中国开展研究和高等教育合作符合包括英国在内的许多国家的长期利益。”
排名前10高校
|
2023年排名 |
2022年排名 |
大学 |
国家/地区 |
|
1 |
1 |
牛津大学 |
英国 |
|
2 |
=2 |
哈佛大学 |
美国 |
|
=3 |
=5 |
剑桥大学 |
英国 |
|
=3 |
4 |
斯坦福大学 |
美国 |
|
5 |
=5 |
麻省理工学院 |
美国 |
|
6 |
=2 |
加州理工学院 |
美国 |
|
7 |
7 |
普林斯顿大学 |
美国 |
|
8 |
8 |
加州大学伯克利分校 |
美国 |
|
9 |
9 |
耶鲁大学 |
美国 |
|
10 |
12 |
帝国理工学院 |
英国 |
与此同时，美国的顶尖高校继续在世界大学排名上游占据主导地位，但精英大学和普通大学研究成果质量的差距正在加剧。
排名数据显示，在一些排名较低高校失去研究优势时，美国高校整体的平均研究和引用分数主要由少数排名靠前的顶尖学府所支撑。
排名位于前25%美国高校的引文得分略有下降，但排名位于后75%高校的引文得分在5年内降低了大约4分。相反地，排名位于后75%中国高校的平均引文得分提高了足足16分。
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美国高校在研究产出、行业合作和国际视野方面都体现出了这种不稳定性。然而，在教学方面，美国顶尖高校的平均得分有所下降，但排名位于后75%的高校则有所提升。
泰晤士高等教育数据科学主管大卫·沃特金斯（David Watkins）表示：“总体而言，美国高校在排名中的表现非常出色，尽管它们的主导地位随着时间的推移而略有下降。”
“对我们排名数据趋势的深入分析表明，美国排名前25%高校和排名后75%高校的整体表现之间存在显著差距。排名靠前高校与世界顶尖学府大体保持一致；然而，与同类机构相比，其他75%高校的排名和基础得分都在下降。”
今年的泰晤士高等教育世界大学排名包含了来自104个国家和地区的1799所大学，是迄今为止规模最大、最多元化的世界大学排名。
该排名基于13项绩效指标，衡量一所高校在4个支柱领域的表现，包括：教学、研究、知识转移和国际视野。
今年的排名分析了超过1550万份研究出版物的1.21亿次引用，并包括了来自全球 4万名学者的问卷调查回复。总体而言，泰晤士高等教育从2500多所提交数据的高校处收集到了超过68万个数据点。
