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一位崭露头角的年轻学者表示,大学必须创造一个具有建设性而友好的批评环境,以培养顶尖人才,激励处于职业生涯早期的研究人员成为导师。
萨布里娜·冈萨雷斯·帕斯特尔斯基现年26岁,是普林斯顿大学理论科学中心一名的物理学家。她在14岁时,就能自己建造并驾驶飞机,并于2014年发现了“自旋记忆效应”(spin memory effect),该效应可能被用来探测或验证引力波的净效应。她于2015年独立发表的一篇论文,于次年被斯蒂芬·霍金引用。
但在接受澳大利亚国立大学校长、2011年诺贝尔物理学奖得主布莱恩·施密特(Brian Schmidt)采访时,帕斯特尔斯基博士表示,自己同样对学术界的激烈竞争和不稳定性感到担忧,并指出许多有才华的学术界同仁已经选择在不太知名的大学就职,“因为就业市场太糟糕了”。
然而,她表示,年轻学者“越来越容易”选择许多在某些学科不太成熟的大学就业大学,而这些大学可能没有其他学者在同一领域工作。然后,这些新员工可以“使用职务经费”参加研讨会并会见潜在的合作者。
她说:“你可以想象这样一种情况,只要你没有在智力上被孤立,其他类型的孤立并不是什么大不了的事情。”
在苏黎世联邦理工学院举行的泰晤士高等教育世界学术峰会上,帕斯特尔斯基博士说,令她印象最深刻的学者,往往“只关心他们正在研究的问题”,而不关心短期雇佣合同规定的最后期限。
她说“随着截止日期临近,专注度有时会下降。但是如果你能创造一种心态,不去想太多,那么工作就会引导你。”
当被问及大学应该如何创造一个激发创造力的环境时,专注于弦理论研究的帕斯特尔斯基博士的回答是——“咖啡”以及这样一群同事——“他们对你所在的领域有足够的了解,会问你一些问题,启发你再度思考”。
她说:“理想的伙伴是这样的:他对你要比你对你自己更严厉,但是又不至于将你压垮。”
帕斯特尔斯基博士还建议,应该鼓励博士后来指导低年级学生。
她说:“当我还在读研究生的时候,如果博士后认为他们要想获得终身教职,更大程度上取决于他们花多大精力来指导研究生,那将会很有趣。”并补充道,许多导师因为兼任其他职务而不堪重负。