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英国前大学部长乔·约翰逊（Jo Johnson）近日表示，如果英国想在Covid-19疫情和脱欧后保持自己的国际招生竞争力，那么应该引入为期4年的毕业生工作签证（post-study work visa），并且定下将印度学生人数增加一倍的目标。
在一份名为《大学向世界开放：如何在‘全球英国’时代重新崛起》（Universities open to the world: How to put the bounce back in Global Britain）的新报告中，约翰逊说：“在过去10年中，大学一直是政府相互竞争和冲突的政策目标的受害者”，这包括一边要求增加教育出口，一边又“在将净移民数减少到10万人以下这种错误尝试下”要求控制海外学生人数。
他说：“这种混乱和模棱两可造成了动荡和不稳定的政策环境，这有助于解释为什么英国作为教育领域的长期领导者，在过去10年中却逐渐看到自己在国际教育市场中的份额下滑。”
英国政府正在修订其最新的国际教育战略，该战略于2019年3月发布，并定下了到2030年吸引60万国际学生的目标，即比目前的学生人数增加约255。
但是，约翰逊在报告中说，这一目标“缺乏野心”。
他说：“通过争取大大低于过去10年间国际留学市场的增长率（这个市场在过去10年翻了一番），这些目标实际上是默认接受了英国市场份额的稳步下降。”
“英国政府在2019年5月为该教育行业设定的目标使我们走上了这样一条轨迹，即到2030年，我们的市场份额将减少一半，而英国作为求学目的地国家的排名将会下降。”
他建议英国制定一个目标，保持仅次于美国的全球第二受欢迎目的地求学国的地位，将毕业生工作签证的有效期从2年延长至4年，并在印度开展新的营销活动以期2024年印度学生人数增加一倍。 他说，印度也应与中国一起被列入低风险国家类别。
约翰逊是哈佛大学（Harvard University）肯尼迪学院的高级研究员以及伦敦国王学院（King’s College London）的教授级研究员。他还呼吁结束内政部的“敌对官僚主义”。他说，“应由大学而非政府来确定国际学生所需的基本语言能力”，而政府也应将签证处理的职能下放给大学。这意味着大学可以对新的国际学生进行核查，并且在“发放录取通知书时附上有效签证批准”。
他是近来第二位积极呼吁推出4年毕业生工作签证的前大学部长。今年4月，克里斯·斯基德莫尔（Chris Skidmore）曾在泰晤士高等教育举办的一场网络研讨会上呼吁改变政策，称这或将有助于减少下一学年英国预期的国际招生大幅下滑。
约翰逊先生在接受泰晤士高等教育采访时说：“政府需要意识到，为期2年的毕业生工作签证——虽然一年前我们显然很欢迎这个政策——但在大学需要追逐比以往任何时候都更少的国际学生时，尤其在诸如加拿大等国家全力投入吸引国际学生的环境下，它已经不再具有竞争力。”
“由于新冠病毒以及其他国家对竞争加剧的反应，外部竞争环境已经改变。我们不能停滞不前。”
ellie.bothwell@timeshighereducation.com
本文由Liu Jing为泰晤士高等教育翻译。
