全球向在线学习的大规模转移正受到中国政府严格互联网限制的强烈挑战，并促使学者们做出新的努力，以确保学生不受障碍地访问课程资料。
许多流行的在线平台，包括“脸书”（Facebook）、“油管”（YouTube）、推特（Twitter）和某些谷歌（Google）功能，在中国大陆的教师和学生基本无法访问。同时，中国国内的网络平台内置过滤器以屏蔽政治敏感材料，并经常受到监视。
现在，一些国外大学已发现很难与在Covid-19期间返回大陆的中国学生充分接触。教育工作者争先恐后地将资料上传到他们认为方便和可用的任何平台上，但其中许多人缺乏应对中国互联网限制的经验。
最常见的解决方法是让中国学生使用虚拟专用网络（VPN），将数据重定向到用户的实际地理位置之外。但是，即使VPN也不总是可靠的。
一名在英国大学进行师生协调工作的员工对泰晤士高等教育说，该大学提供的用于在线课程的虚拟专用网络“在中国没什么用”。她匿名说，尽管其他国际学生都没有问题，但许多中国大陆学生无法通过虚拟专用网络访问资料。
她说：“现在在线教学非常困难。许多（中国大陆）学生需要找付费的、更高级的虚拟专用网络服务。”
尽管在中国一些公司和机构已经获得使用虚拟专用网络的权利，但一般公众被禁止使用这个服务。
德国埃尔兰根-纽伦堡大学（University of Erlangen-Nuremberg）人权计划硕士课程的联合主任卡特琳·金泽尔巴赫（Katrin Kinzelbach）告诉泰晤士高等教育，她很高兴看到对数字教育的日渐增长的重视程度，但警告说它带有风险。
她说：“比方说，录制课堂讨论变得非常容易。这可能会导致一些中国专家进行自我审查。”
金泽尔巴赫教授下学期将以虚拟形式教授一门中国政治学课程。她说：“我已经在考虑如何应对被录像的可能性，以及如何在线管理学生的讨论。”
香港大学（University of Hong Kong）新闻与媒体研究中心错误信息生态系统专家影鍛治本正人（Masato Kajimoto）告诉泰晤士高等教育，他使用开源学习平台Moodle来确保大陆所有学生都可以访问全部课程资料（香港在“防火墙”之外）。
他说：“我为目前身在大陆的学生上传了被屏蔽（或者我怀疑可能被屏蔽的）所有内容。”
“例如，对大多数香港学生来说，YouTube视频的链接效果很好，但对大陆学生却行不通。因此，我下载了所有YouTube视频，然后将它们重新上传到我们的课程页面。当然，这是基于法律允许的教育目的。”
鍛治本正人教授说：“Moodle是一个封闭平台，外部用户无法访问其内容。”
当被问及“防火墙”是否会妨碍从中国境外提供教育资料时，他说：“实际上我的经历是相反的。”在某些情况下，在线转换使中国大陆学生有更多机会从世界其他地方访问资料。
鍛治本正人教授说：“我看到过一些在线课程的资料，通常如果在大陆互联网上公开发布这些内容，可能会被屏蔽，但实际上，那里的学习者可以访问这些资料。”
Jing Liu 对本文有贡献。
joyce.lau@timeshighereducation.com
本文有张万琪为泰晤士高等教育翻译。
